Утром 20 июля 1976 года миссия Viking 1 достигла значимой вехи в освоении космоса — спускаемый аппарат успешно приземлился на поверхность Марса. Центр управления полётами получил подтверждение успешной посадки, а примерно через 40 минут на Землю был передан исторический снимок — первое изображение поверхности Марса, сделанное непосредственно с его поверхности. Этот кадр стал важным этапом в исследовании Красной планеты, открыв человечеству возможность увидеть марсианский ландшафт глазами автоматического аппарата. Миссия Viking 1 была частью программы NASA по изучению Марса и включала как орбитальный модуль, так и посадочный аппарат, предназначенный для исследования поверхности планеты. Успешная посадка и последующая передача снимков стали значительным достижением американской космической программы и заложили основу для последующих марсианских миссий. Фотография, сделанная в тот день, до сих пор остаётся символом начала эры непосредственного изучения поверхности Марса с помощью автоматических станций.