Космический телескоп NASA Hubble продолжает серию наблюдений за галактическим скоплением MACS J0417, результатом которых стал новый детализированный снимок этого космического объекта. Основная цель программы — отследить возможное повторное появление сверхновой, получившей название Афина. Благодаря эффекту гравитационного линзирования, создаваемого массивным скоплением галактик, свет от далёкой сверхновой может повторно проходить через поле зрения телескопа в разные моменты времени. Это явление возникает из-за того, что гравитация скопления искривляет пространство-время, создавая несколько путей для света от одного и того же события. Изучение подобных повторных вспышек даёт учёным уникальную возможность уточнить так называемую постоянную Хаббла — величину, описывающую скорость расширения Вселенной. Точное измерение этого параметра остаётся одной из ключевых задач современной космологии, поскольку разные методы измерений до сих пор дают несколько отличающиеся результаты. Наблюдения за сверхновой Афина рассматриваются астрономами как важный шаг в разрешении этого расхождения. Телескоп Hubble, работающий на околоземной орбите уже более трёх десятилетий, продолжает оставаться одним из ключевых инструментов для подобных долгосрочных астрономических исследований, предоставляя учёным данные высокого разрешения, недоступные наземным обсерваториям.