При запуске ракеты испытывают сильные вибрации, тряску и изгибающие нагрузки по мере набора высоты. Космические аппараты, оснащённые чувствительными научными приборами, должны выдерживать эти нагрузки без повреждений. Для обеспечения надёжности инженеры NASA ещё до старта ракеты проводят детальный анализ того, как механические нагрузки повлияют на каждый компонент космического аппарата. Этим занимается группа динамических сред (Dynamic Environments Group) в составе программы NASA по обеспечению пусковых услуг (Launch Services Program). Специалисты данной группы работают над усовершенствованием методов моделирования ударных и вибрационных воздействий, которым подвергаются ракеты и полезная нагрузка при запуске. Новые подходы к анализу позволяют инженерам более точно предсказывать поведение конструкции аппарата под воздействием физических сил, возникающих на старте и в процессе полёта. Это особенно важно для защиты дорогостоящих и высокочувствительных научных инструментов, которые нередко составляют основную часть миссии. Улучшенные методики анализа способствуют повышению надёжности космических миссий NASA, снижая риск повреждения оборудования из-за недооценённых механических нагрузок. Такая работа является частью постоянных усилий агентства по совершенствованию инженерных процессов, обеспечивающих успешный вывод спутников и научных аппаратов на орбиту и их дальнейшую работу в условиях космоса.