Министр окружающей среды Великобритании подтвердил намерение правительства усилить меры воздействия на руководителей водных компаний в связи с продолжающимися случаями загрязнения водоёмов. Заявление было сделано на фоне публикации первого совместного отчёта регуляторов, контролирующих деятельность отрасли водоснабжения и очистки сточных вод. По словам представителей правительства, документ демонстрирует масштаб проблем в секторе и не позволяет компаниям скрывать нарушения или уклоняться от ответственности за экологический ущерб. Отчёт стал результатом координации нескольких регулирующих органов, что, как утверждается, впервые даёт комплексную картину состояния дел в отрасли. Водные компании Великобритании уже не первый год подвергаются критике со стороны экологических организаций и общественности за регулярные сбросы неочищенных сточных вод в реки и прибрежные воды. Это вызывает обеспокоенность по поводу состояния экосистем, здоровья населения и качества питьевой воды. Правительство заявляет, что намерено добиваться более строгого соблюдения экологических норм и рассматривает возможность введения дополнительных санкций в отношении руководства компаний, допускающих нарушения. Подробности конкретных мер, которые могут включать штрафы, усиленный контроль или иные формы давления на бизнес, пока не раскрываются полностью. Эксперты отмечают, что проблема загрязнения воды в Великобритании носит системный характер и связана как с недостаточными инвестициями в инфраструктуру, так и с особенностями регулирования отрасли после её приватизации. Представители экологических групп приветствовали решение правительства, но подчеркнули необходимость конкретных и быстрых действий, а не только деклараций о намерениях.