NASA объявило о выборе трёх компаний для проведения работ по разработке концепций космической ретрансляционной связи в Ka-диапазоне. Новые решения должны быть совместимы с действующими космическими миссиями, что позволит обеспечить непрерывность обслуживания существующих аппаратов без необходимости модификации их бортовых систем. В рамках этой инициативы агентство намерено получить комплексные решения, охватывающие все этапы — от космического и наземного сегментов до запуска, эксплуатации и интеграции систем. Такой подход должен упростить переход на новую инфраструктуру связи и минимизировать риски для текущих орбитальных группировок. Проект является частью усилий NASA по модернизации систем космической связи и подготовке к будущим миссиям, требующим более высокой пропускной способности и надёжности передачи данных. Ka-диапазон обеспечивает более высокую скорость передачи информации по сравнению с традиционно используемыми диапазонами, что особенно важно для миссий, генерирующих большие объёмы научных данных.