Президент Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен совершила поездку по странам Западных Балкан — уже шестую по счёту за последние годы. В ходе визита она подтвердила приверженность Евросоюза курсу на расширение и дальнейшую интеграцию региона в европейские структуры. Фон дер Ляйен отметила, что расширение ЕС представляет собой «двусторонний процесс», в котором страны-кандидаты должны продолжать реформы, а сам Евросоюз — демонстрировать реальную готовность принять новых членов. По её словам, успех евроинтеграции зависит от взаимных обязательств обеих сторон. Визит прошёл на фоне продолжающихся дискуссий о темпах расширения ЕС и готовности стран Западных Балкан соответствовать необходимым критериям — от верховенства закона до экономических реформ. Европейская комиссия неоднократно заявляла о стратегической важности региона для стабильности и безопасности всего континента. Поездка стала частью последовательной политики Брюсселя по укреплению связей со странами региона, которые на протяжении многих лет стремятся к членству в Евросоюзе. Фон дер Ляйен подчеркнула, что Еврокомиссия намерена продолжать поддерживать эти страны на пути реформ, одновременно призывая их ускорить прогресс по ключевым направлениям.