Международная космическая станция, пролетая на высоте около 259 миль (примерно 417 километров) над поверхностью Земли, сделала впечатляющий ночной снимок территории Соединённых Штатов. На фотографии видны многочисленные огни городов, усеивающие тёмную поверхность планеты, при этом в центре кадра находится Нью-Йорк. Снимок был сделан примерно в 3:40 ночи по местному времени. Такие изображения регулярно поступают с борта МКС и используются как для научных, так и для популяризаторских целей. Орбитальная станция совершает полный оборот вокруг Земли примерно каждые 90 минут, что позволяет экипажу наблюдать множество восходов и закатов за один день, а также делать уникальные снимки освещённых ночных городов и целых регионов планеты. Ночные снимки Земли из космоса представляют интерес не только с эстетической, но и с научной точки зрения: по распределению городских огней специалисты могут анализировать уровень урбанизации, плотность населения и даже экономическую активность различных регионов. Подобные фотографии также помогают отслеживать изменения в освещении городов с течением времени, что может указывать на развитие инфраструктуры или, наоборот, на спад активности в отдельных районах. Международная космическая станция продолжает служить важной научной платформой, с которой астронавты регулярно делятся впечатляющими видами нашей планеты, напоминая о масштабах человеческой цивилизации, видимой даже с огромного расстояния в космосе.