צוות רכב החלל פרזברנס קבע שיא גינס בעבור המרחק שנסע על מאדים

חברי צוות משימת פרזברנס של NASA התאספו במה שנקרא "חצר מאדים" במעבדת הנעת ריאקטיבית (JPL) בדרום קליפורניה כדי לחגוג הישג משמעותי — קבלת תעודה רשמית מספר השיאים של גינס. המסמך מאשר כי רכב החלל פרזברנס קבע שיא בעבור המרחק שנסע על פני השטח של מאדים, וחרג מהתוצאות הקודמות בין כל החללית שחקרה אי פעם את הכוכב האדום. בתמונה החגיגית, OPTIMISM — תאום הנדסי במלוא הגודל של הרוכב — ממוקם במרכז. הוא משמש את המומחים ב-JPL לבדיקה ותרגול של תנועות בתנאים המדמה את השטח של מאדים. שמו של התאום הוא ראשי תיבות המייצג "Operational Perseverance Twin for Integration of Mechanisms and Instruments" — בעצם אנלוג תפעולי המאפשר למהנדסים על כדור הארץ לבדוק פקודות ומסלולים לפני שליחתם לרוכב בפועל על מאדים. פרזברנס הושק על ידי NASA כחלק מהמשימה לחקור את מכתש חזקאל על מאדים, חיפוש עדויות לחיים מיקרוביים עתיקים ואיסוף דגימות אדמה למסירה בעתיד לכדור הארץ. במהלך פעולתו על פני השטח של הכוכב, הרוכב כיסה מרחק משמעותי, חרג מביצועי קודמיו, כולל רוכבי Opportunity ו-Curiosity. ההישג הוא תוצאה של עבודה מתואמת של קבוצה גדולה של מהנדסים, מדענים ומפעילים המתכננים מסלולים מדי יום ומנטרים את מצב הרוכב מעשרות מיליוני קילומטרים מרחוק. קבלת שיא גינס רשמי הוא הכרה סימבולית בהצלחותיו הטכנולוגיות של סוכנות החלל האמריקאית בתחום הרובוטיקה האוטונומית וחקר החלל העמוק.