הנציבות האירופית אימצה אסטרטגיה חדשה לאזור הארקטי, אותה הציגה ראש הגוף אורסולה פון דר לייאן בשטרסבורג ב-20 באוקטובר 2026. לדברייה, אימוץ המסמך היה צעד שהיה בשליחויות מזמן, כיוון שהארקטיקה הופכת לאזור שבו מתנגשים אינטרסים של השחקנים הגיאופוליטיים הגדולים בעולם. פון דר לייאן הדגישה כי שינוי האקלים הופך את שטחי הארקטיקה לנגישים יותר לספנות, כריית משאבים והנוכחות צבאית, דבר המגביר את החשיבות האסטרטגית של האזור לאיחוד האירופי. האסטרטגיה החדשה מטרתה לחזק את מיקום האיחוד האירופי בכיוון הצפוני, לשפר את השיתוף פעולה עם מדינות חברות צפוניות ושותפים, וכן להבטיח התפתחות בר קיימא של האזור תוך התחשבות בסיכונים סביבתיים. המסמך נתפס כתגובה לפעילות הגוברת של מעצמות אחרות בארקטיקה, כולל הרחבת הנוכחות הצבאית והכלכלית באזור. הנציבות האירופית מדגישה את הצורך בשיווי משקל בין הגנה על האקוסיסטם הארקטי השביר לבין הבטחת האינטרסים הכלכליים ותי ההגנה של האיחוד האירופי. האסטרטגיה כוללת חיזוק של תיאום בין מדינות חברות באיחוד האירופי בעלות גישה לארקטיקה, כמו גם התפתחות של תשתיות, מחקר מדעי ומנגנוני ניטור לשינויים הקשורים לאקלים. צפוי כי הגישה החדשה תאפשר לאיחוד האירופי להגן בצורה יעילה יותר על אינטרסים שלו בנוף הגיאופוליטי המשתנה של הצפון הקיצוני.