נאס"א פרסמה תמונה חדשה שצולמה על ידי טלסקופ החלל ג'יימס ווב, המתמונה את אזור יצירת הכוכבים הסוער N159. אזור זה ממוקם בענן מג'לן הגדול — אחד מגלקסיות הלוויין של שביל החלב, במרחק של כ-161,000 שנות אור מכדור הארץ. התמונה מדגימה עננים צפופים של גז שבהם מתרחשת יצירה פעילה של כוכבים חדשים. תכונה ייחודית של אזור N159 היא המתכנות המופחתת שלו — כלומר, כמות נמוכה יותר של יסודות כבדים מהמימן והליום — בהשוואה לרוב אזורי יצירת הכוכבים בגלקסיה שלנו. חקר אזורים כאלה עוזר לאסטרונומים להבין טוב יותר את תהליכי הלידה של כוכבים בתנאים השונים מאלה האופייניים לשביל החלב. המתכנות הנמוכה הופכת את N159 לדומה בהרכבה לגלקסיות מוקדמות של יקום צעיר, מה שהופך אזור זה למיוחד בעלי ערך לבדיקות. טלסקופ ג'יימס ווב, שהשיקו לחלל בסוף 2021, בזכות האופטיקה האינפרא-אדומה שלו, מסוגל להציץ דרך ענני אבק וגז צפופים המסתירים תהליכי יצירת כוכבים מטלסקופים אופטיים רגילים. זה מאפשר למדענים להתבונן בפרטים הדקים ביותר של מבנה הערפלית ולעקוב אחר התהוות מערכות כוכבים חדשות. התמונה החדשה ממשיכה סדרה של תמונות שהטלסקופ משדר באופן קבוע לכדור הארץ, ומספק לאסטרונומים נתונים חדשים על הדינמיקה וההתפתחות של עצמים קוסמיים.