קבוצת אסטרונומים בעזרת נתוני טלסקופ האבל של נאסה ערכה חקירה גלגול רצח שהובילה לגילוי בלתי צפוי: לננס הלבן HS 0209+0832 יש כנראה כוכב לכת מ"דור שני". ננסים לבנים הם שרידים צפופים של כוכבים שמוציאים את מלאי הדלק הגרעיני שלהם וזורקים את הקליפות החיצוניות שלהם במהלך האבולוציה. בחקר ההרכב הכימי של האטמוספירה של שרידי הכוכב הזה, מדענים גילו אלמנטים שאינם אופיניים לננסים לבנים טיפוסיים והם מצביעים על נוכחות של עצם כוכבי לכת שנוצר לאחר מות הכוכב המקורי. גילוי זה מאיר תהליכים המתרחשים במערכות כוכבי לכת לאחר שהכוכבים שלהם הופכים לננסים לבנים, וזה עוזר לנו להבין כיצד כוכבי לכת נוצרים ונשרדים בתנאים קיצוניים. קונספט אמנותי שהוצג ב-5 באוקטובר 2026 ממחיש הסבר אפשרי לתופעה זו. המחקר מבוסס על נתוני ארכיון של טלסקופ האבל שאפשרו לאסטרונומים לעקוב אחר "רמזים" כימיים המגלים את ההיסטוריה של המערכת הכוכבית. ממצאים כאלה מרחיבים את ההבנה של מדענים לגבי הגורל של מערכות כוכבי לכת ואילו עצמים מסוגלים להישרד או להיווצר ליד שרידי כוכב.