ב-12 באוקטובר 2026, בבריסל, סגן הנשיא של הנציבות האירופית רפאלה פיטו נשא נאום בהתחלת הפורום 'שבוע אירופה של אזורים וערים 2026'. האירוע מאגד באופן מסורתי נציגים של רשויות אזוריות וממשלתיות, כמו גם מנהיגים של מוסדות אירופיים לדיון בנושאי מדיניות אזורית ובשילוב האיחוד האירופי. בקרב המשתתפים היו נשיא המועצה האירופית אנטוניו קוסטה, יושבת ראש ועדת האזורים האירופית וושווארי טוטו, וירקי קטאינן. בנאומו הדגיש פיטו את סיסמת הפורום 'אזורים חזקים – אירופה חזקה', והבהיר כי זו אינה רק נוסחה סימבולית אלא השתקפלות של העיקרון האמיתי שעליו נבנית ההתמדה והאחדות של האיחוד האירופי. שבוע אירופה של אזורים וערים הוא אירוע שנתי המאורגן על ידי הנציבות האירופית בשיתוף פעולה עם ועדת האזורים האירופית. הפורום משמש כבמה להחלפת ניסיון בין רשויות מקומיות ואזוריות של מדינות החברות באיחוד האירופי, דיון בנושאי מדיניות שילוב, הקצאה של קרנות מבניות וקידום פיתוח אזורי בר-קיימא. האירוע משך באופן מסורתי אלפי משתתפים – פוליטיקאים, מומחים ונציגי חברה אזרחית מכל רחבי אירופה.