מכשירי לייזר מבוססי חלל קיימים לחקר יערות וטופוגרפיה של כדור הארץ מודדים את פני הכוכב בקווים צרים, ומשאירים פערים משמעותיים ביניהם — מיליוני דונמים של אדמה נשארים מחוץ לתצפיות מדעיות ישירות. כדי להתמודד עם בעיה זו, פיתחה נאסא מכשיר חדש בשם CASALS (Compact Adaptive Scanning Lidar System). תכונת הייחוד של CASALS טמונה בשילוב של טכנולוגיות למידת מכונה עם לידר אולטרה-קומפקטי. זה מאפשר למכשיר "לסרוק" באופן אדפטיבי אזורים גדולים משמעותית של פני כדור הארץ בהשוואה למערכות קיימות, המוגבלות לפסי מדידה צרים. טכנולוגיית לידר משתמשת בדופקי לייזר למדידת מרחקים ויצירת מפות תלת-ממדיות מפורטות של שטח. היישום של בינה מלאכותית במכשיר החדש של נאסא מאפשר אופטימיזציה של תהליך הסריקה, התאמה דינמית למאפייני השטח והצמחייה, וזה אמור להגביר משמעותית את היעילות וההיקף של התצפיות. תוחלת היא שהפיתוח החדש יעזור למדענים להשיג נתונים שלמים ומפורטים יותר על כיסוי יער, טופוגרפיה ומאפיינים אחרים של פני כדור הארץ, ממלא את הפערים שנשארו בעבר זמינים לחקור. זה עלול להיות בעל חשיבות משמעותית לניטור שינויי אקלים, ניהול משאבי יער וחקר אקוסיסטמות של כדור הארץ בכללו.