מדיומים קוויריים של כת מריה ליונסה מתגרים לנורמות מגדר בוונצואלה

כת מריה ליונסה היא מסורת דתית סינקרטית שנמצאת בשימוש נרחב בוונצואלה המשלבת אלמנטים של אמונות כלליות, מסורות אפריקאיות וקתוליות. הר הקדוש סורטה משמש מרכז של הכת, ומושך לעצמו עולים ומדיומים לביצוע טקסים ותרגולים רוחניים. מחקר אתנוגרפי שם לב לתפקידם של מדיומים LGBTQ+ בתוך מסורת זו. אנשים אלה תופסים מקום מיוחד בהיררכיה הדתית של הכת, וכן משמשים כערוצים לספקטרום רחב של ישויות רוחניות—מלוחמים וממשלים ועד לאלוהויות נשיות. יכולתם להגשם אתוס משני סוגי הארכיטיפים הרוחניים משניים ונקביים נתפסת לעתים קרובות על ידי עוקבי הכת כמתנה מיוחדת החוצה חלוקות מגדריות קונבנציונליות. בתוך המרחב הקדוש של ההר, מדיומים קוויריים נהנים בתדירות מכבוד וסמכות רוחנית, דבר המנוגד בחדות למעמדם בחברה הוונצואלית החילונית. המחקר מציין כי מחוץ להקשר הטקסוס, רבים מהם ממשיכים להתמודד עם סטיגמטיזציה חברתית, אפליה ולחץ מצד קטעים שמרניים של החברה. לפיכך, התרגול של כת מריה ליונסה יוצר מרחב בו תפיסות מסורתיות של מגדר מאבדות זמנית את כוחן, ויוצאות מקומן לזהות רוחנית גמישה יותר. חוקרים רואים בתופעה זו דוגמה לאופן שבו מסורות דתיות יכולות בו-זמנית לשחזר ולתחות את הנורמות החברתיות הקיימות, ומעניקות לקבוצות מודחקות כוח סימבולי והכרה שאינם זמינים להן בחיי היומיום.