מומחי משימת קיוריוסיטי של נאס"א ממשיכים בחקר פני השטח של מאדים, ומתכוננים לשלב חדש של קידוח סלע. לפי אסטרופיזיקאית לוסי ליים ממרכז הטיסות החלל גודארד של נאס"א, לאחר השלמת קמפיין הקידוח הקודם בשם 'Basque Lakes', הרובר עבר כמה מטרים לאזור הממוקם ליד גוש הסלע 'Chiu Chiu'. בתחילה, המומחים שקלו את 'Chiu Chiu' כאתר קידוח פוטנציאלי, אך הוא התברר כלא מתאים לאיסוף דגימות - כנראה בגלל מאפיינים מבניים או קומפוזיציוניים של הסלע. כתוצאה מכך, התקבלה החלטה לבחור באזור שכן, שקרא לו 'Nazca', שם מתוכננת להתקיים פעולת הקידוח הבאה. שלב זה של המשימה כולל את התקופה מסול 5043 עד 5049 (ימים מאדישיים) של פעילות הרובר. צוות של מהנדסים ומדענים מערכים ניתוח מפורט של השטח כדי לבחור את הנקודה האופטימלית להשגת דגימת סלע, אשר לאחר מכן תיבחן על ידי כלים בחלל הרובר. קידוח הוא אלמנט מפתח בתוכנית המדעית של המשימה, המאפשר לחוקרים לחקור את ההרכב המינרלוגי והכימי של סלעי מאדים בעומקים שונים. נתונים המתקבלים מפעולות קידוח כאלה עוזרים למדענים להבין טוב יותר את ההיסטוריה הגיאולוגית של מאדים, כולל עקבות אפשריים של מים עתיקים ותנאים שאולי היו מתאימים לחיים בעבר. משימת קיוריוסיטי, הפועלת על פני השטח של מאדים מאז 2012, ממשיכה להיות אחד המקורות החשובים ביותר של מידע על כוכב האדומים.