נאס״א קלטה לצוות את יושב קשר לשעבר ג׳ארד ספירס

ג׳ארד ספירס חיפש זמן רב דרך לתרום למשימת NASA, וכעת הוא הפך לעובד אזרחי במעמד קבוע של הסוכנות. הוא גדל בקרבת מרכז החלל סטניס ליד עיר בי סנט לואיס במדינת מיסיסיפי. אביו עבד במרכז זה, דבר שנתן לספירס הכרה ישירה של תפעול תוכנית החלל האמריקנית מגיל צעיר. עוד לפני סיום הלימודים בחטיבת הביניים הבין ספירס שהוא רוצה לבנות את קריירתו בתעשיית החלל. לאחר עלייה מקבלן לעובד קבוע, הוא מימש את חלומו שנים רבות - להיות חלק ישיר מצוות NASA, ולא דרך חברה צד שלישי. הסיפור של ספירס משקף את הנתיב המשותף של מומחים רבים המתחילים את קריירתם בתעשיית החלל באמצעות עבודה עם ארגוני קבלנים המשרתים מתקנים ותוכניות של NASA, ולאחר מכן עוברים לתפקידים קבועים בתוך הסוכנות עצמה. ניסיונו מדגיש גם את חשיבותם של מרכזי חלל אזוריים, כגון סטניס, בגיבוש עניין של תושבים מקומיים בעבודה בתחום התעופה והחלל. מעבר ממעמד קבלן לתפקיד של עובד ציבור ב-NASA נחשב להישג קריירה משמעותי, מאחר שעובדים במעמד קבוע של הסוכנות משתתפים ישירות בפיתוח ובביצוע של תוכניות חלל, ולא מבצעים עבודה דרך חוזים עם ארגונים חיצוניים.