נאס"א הודיעה על השלמת השלב הבא של פרויקט Crew Health and Performance Exploration Analog (CHAPEA) — ניסוי ארוך טווח המדמה את התנאים של נוכחות אנושית על מאדים. ארבעה משתתפים בילו יותר משנה בסביבה מבודדת המשכפלת את ההגבלות של משימה למאדים: מרחב סגור, בית חיים מלאכותי וניהול משאבים קפדני. ב-31 באוקטובר 2026 הסימולציה הסתיימה, והצוות יצא לאוויר הפתוח לפעם הראשונה בזמן רב, ותיעד את הרגע בתצלום משותף. פרויקט CHAPEA מטרתו ללמוד את המצב הפיזי והפסיכולוגי של אנשים בתנאים המקורבים להשמת אקספedicציה אמיתית למאדים, כולל מחקר על דיאטה, רמות חוסר ודאות, ביצוע עבודה ואינטראקציה של הצוות. הנתונים שנאספו יעזרו לנאס"א להתכונן לטיסות אנושיות אפשריות בעתיד למאדים, המחייבות פתרון של משימות טכניות וטיפוליות רבות הקשורות לבידוד ממושך של הצוות. ניסויים מסוג זה נחשבים לאלמנט חשוב בהכנת סוכנויות חלל לחקר החלל הרחוק.