במהלך תרגיל Gray Flag שנערך בבסיס חיל הים של ארצות הברית בקאונטי ווונטורה, קליפורניה, מלחים מטייסת בדיקה והערכה של תעופה עברו את היכולות המרכזיות של מטוס E-2D Advanced Hawkeye לגילוי והנהלה מוקדמים בתחום הרדיו. תרגילים אלו אפשרו לאנשי צבא להעמיק את הבנתם ביכולות הלחימה של המטוס ולבדקו בתנאים הקרובים לתרחישי לחימה אמיתיים. ה-E-2D Advanced Hawkeye משמש את חיל הים האמריקאי להתראה מוקדמת על איומים אויריים, ניהול קרב אוויר ותיאום פעולות קבוצות התקפה של נושאי תעופה. במהלך התרגיל, צוותים תרגלו שיתוף פעולה עם פלטפורמות ומערכות אחרות, מה שתרם לשיפור רמת הייחוד של נכסים אוויריים בארכיטקטורה הגנתית הכוללת. השתתפות הטייסת ב-Gray Flag נראית גם על ידי הפקודה הצבאית כשלב חשוב להודעות עתידיות וליישום טקטיקה של שימוש במטוס. לפי דברי נציגי חיל הים, הנתונים וההתנסות שהושגו ישמשו לשיפור נוסף של יכולות ה-E-2D והכנת כוח אדם לביצוע משימות בסביבה תפעולית מורכבת. תרגיל Gray Flag מתקיים באופן קבוע וכיוונו לעבודה דרך פעולות מתואמות של סניפי תעופה שונים וחברות קרקע בתנאים המדמה אתגרים מודרניים של ביטחון לאומי. השתתפות של יחידות בדיקה מתמחות, כגון הטייסת המעורבת במקרה זה, מאפשרת שילוב של הפתרונות הטכנולוגיים העדכניים ביותר בתרגול לחימה של חיל הים האמריקאי.