הנהלת התעופה והחלל הלאומית (נאס״א) חשפה קונספט אומנותי של טלסקופ החלל PRIMA (PRobe far-Infrared Mission for Astrophysics) — משקפת חדשה שתוכננה לצפייה ביקום בטווח האינפרא-אדום הרחוק. הפרויקט נבחר על ידי הסוכנות בספטמבר 2026. PRIMA תהיה הנציגה הראשונה בקטגוריה חדשה של משימות אסטרופיזיקה של נאס״א בשם Probe Explorers, המיושמת במסגרת תוכנית ה-Explorers לטווח ארוך, המכונה בפיתוח חללים יחסית זולים אך משמעותיים מבחינה מדעית. על פי הסוכנות, תצפיות בספקטרום האינפרא-אדום הרחוק יאפשרו למדענים ללמוד מגוון רחב של תהליכים וחפצים קוסמיים שנראים בקושי בטווחים אחרים של קרינה אלקטרומגנטית. תצפיות כאלו חשובות במיוחד להבנת היווצרות כוכבים, התפתחות גלקסיות והרכב כימי של המדיום בין-כוכבי, מכיוון שקרינה אינפרא-אדומה יכולה לחדור דרך עננות צפופות של אבק וגז המסתירות תהליכים אסטרונומיים רבים מטלסקופים אופטיים. התמונה המוצגת מדגימה את המראה הצפוי של החללית, שפותחה בשלב עיצוב המשימה. מפרטים טכניים מדויקים ולוח הזמנים של השיגור של PRIMA יתוקנו כאשר הפרויקט יתקדם דרך שלבי פיתוח עוקבים; עם זאת, הבחירה של המשימה במסגרת תוכנית Probe Explorers משקפת את התחייבות נאס״א להרחיב את היכולות של צי משקפות החלל שלה ולהשלים כלים קיימים לצפייה ביקום, כמו טלסקופי Hubble ו-James Webb, בקטגוריה חדשה של חללים במדרגה בינונית.