Миссия Artemis II завершилась приводнением космического корабля Orion 10 апреля 2026 года. Вскоре после этого водолазы ВМС США провели подводную съемку теплозащитного экрана спускаемого аппарата, чтобы задокументировать его состояние сразу после возвращения на Землю. В последующие месяцы специалисты NASA провели детальный анализ полученных данных, чтобы оценить, насколько эффективно система теплозащиты обеспечила безопасность экипажа и бортовых систем Orion во время прохождения через плотные слои атмосферы. Вход в атмосферу является одним из наиболее критических этапов космического полета, поскольку корабль испытывает экстремальные температурные и механические нагрузки. Тепловой щит играет ключевую роль в защите экипажа и оборудования от перегрева. Проведенный специалистами агентства тщательный анализ подтвердил, что теплозащитная система успешно выполнила свою функцию, обеспечив безопасность как астронавтов, так и бортовых систем космического корабля. Результаты этой проверки имеют важное значение для дальнейшего развития программы Artemis, в рамках которой NASA планирует возвращение астронавтов на поверхность Луны. Подтверждение надежности теплового щита Orion является важным шагом к подготовке будущих пилотируемых миссий, включая Artemis III, которая предполагает высадку на лунную поверхность.