Четыре члена экипажа, участвующие в проекте NASA по имитации марсианской миссии, провели целый год, живя и работая в условиях полной изоляции в специально созданной среде обитания в Космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне. Эксперимент призван помочь агентству лучше понять, как длительная изоляция, ограниченное пространство и удалённость от внешнего мира влияют на физическое и психологическое состояние людей, что критически важно для подготовки к будущим пилотируемым полётам на Марс. Участники миссии выполняли задачи, имитирующие условия реальной марсианской экспедиции, включая ограниченные ресурсы, задержки в коммуникации и необходимость самостоятельно решать возникающие проблемы без немедленной помощи извне. Такие симуляции позволяют специалистам NASA собирать данные о поведении экипажа, уровне стресса, эффективности совместной работы и способах поддержания психического здоровья в условиях долгосрочной изоляции. Проект является частью более широкой программы NASA по подготовке к пилотируемым полётам на Марс, которые могут занять до нескольких лет с учётом времени полёта туда и обратно. Полученные данные помогут разработать протоколы поддержки будущих экипажей, а также усовершенствовать конструкцию обитаемых модулей и систем жизнеобеспечения для дальних космических миссий.