Команда специалистов NASA провела очередное испытание ракетного двигателя RS-25 с серийным номером 10001 на территории космического центра имени Стенниса, расположенного недалеко от города Бэй-Сент-Луис в штате Миссисипи. Испытание состоялось 21 октября 2026 года и представляло собой огневой тест продолжительностью почти восемь с половиной минут, что соответствует 500 секундам. Такая длительность работы двигателя не случайна — именно столько времени RS-25 функционирует во время реального запуска сверхтяжёлой ракеты NASA Space Launch System (SLS), которая используется в рамках лунной программы Artemis. В ходе теста двигатель работал на уровне мощности 111% от номинального значения, что позволяет инженерам проверить его характеристики в условиях, приближенных к максимальным эксплуатационным нагрузкам. Подобные испытания являются неотъемлемой частью программы подготовки двигателей RS-25 к будущим миссиям. Они позволяют специалистам NASA и подрядчиков собирать данные о работе турбонасосов, камер сгорания и других ключевых узлов двигателя, подтверждая их надёжность и готовность к полёту. Космический центр Стеннис традиционно служит основной площадкой для подобных огневых испытаний ракетных двигателей, используемых в американской космической программе. Двигатели RS-25, ранее известные как основные маршевые двигатели космических челноков Space Shuttle, были адаптированы для использования в составе ракеты SLS. Каждая ракета SLS оснащается четырьмя такими двигателями, которые обеспечивают основную тягу на этапе выведения корабля Orion и другой полезной нагрузки на траекторию полёта к Луне.