Космическое агентство NASA опубликовало 29 октября официальный запрос информации (Request for Information, RFI), адресованный коммерческим компаниям, работающим в сфере космических технологий. Цель запроса — получить сведения о текущих возможностях индустрии по обслуживанию космических аппаратов непосредственно на орбите применительно к космическому телескопу «Хаббл». Телескоп «Хаббл», запущенный в 1990 году, остаётся одним из важнейших инструментов астрономических наблюдений, несмотря на свой почтенный возраст. За десятилетия эксплуатации аппарат неоднократно обслуживался астронавтами во время миссий шаттлов, однако после завершения программы «Спейс Шаттл» подобное обслуживание стало невозможным традиционным способом. Запрос информации направлен на изучение того, какие решения могут предложить частные компании — от дозаправки и коррекции орбиты до более сложных ремонтных операций. Это соответствует общей тенденции NASA по привлечению коммерческого сектора к решению задач, которые ранее решались исключительно силами государственных программ. Полученные от индустрии ответы помогут агентству оценить техническую осуществимость и экономическую целесообразность подобного обслуживания, а также определить, насколько современные технологии могут продлить срок службы телескопа и сохранить его научную ценность для будущих исследований космоса.