NASA представила три малих космічних апарати, які разом з рядом комерційних корисних навантажень будуть інкапсульовані в ракету-носій SpaceX Falcon 9 перед запуском, запланованим на 1 жовтня 2026 року в межах місії Transporter-18. Серед апаратів — CubeSat ASCENT Propulsion Dual Mode, призначений для випробування двигуна; Supernova Remnants and Proxies for ReIonization Testbed Experiment (SPRITE), який вивчатиме залишки наднових та процеси реіонізації Всесвіту; а також Small Spacecraft Propulsion and Inspection Capability (SSPICY) — місія, що демонструє нові технології силових установок та можливості інспекції малих космічних апаратів. Усі три проекти реалізуються при підтримці NASA та спрямовані на випробування перспективних технологій для майбутніх космічних місій, включаючи вдосконалені системи руху та інструменти для наукових спостережень. Запуск відбудеться в межах програми супутніх запусків SpaceX, яка дозволяє виводити на орбіту безліч малих супутників одночасно, знижуючи вартість доступу до космосу для науково-дослідницьких та комерційних організацій. Інкапсуляція — важливий етап підготовки, при якому супутники розміщуються під обтічником ракети для захисту під час старту та проходження щільних шарів атмосфери. Після виходу на орбіту апарати почнуть виконання своїх наукових та технологічних програм, результати яких можуть вплинути на розвиток малих космічних платформ і методів дистанційного зондування.