Спеціалісти місії NASA Curiosity продовжують дослідження поверхні Марса, готуючись до нового етапу буріння гірських порід. Як повідомляє планетолог Люсі Лім з Центру космічних польотів імені Годдарда, після завершення попередньої буровідбійної кампанії під назвою «Basque Lakes» ровер переміщується на кілька метрів до ділянки, розташованої поруч з кам'яною глибою «Chiu Chiu». Спочатку спеціалісти розглядали «Chiu Chiu» як потенційне місце для буріння, однак він виявився непридатним для відбору проб — імовірно, через особливості структури або складу порід. У результаті було прийнято рішення обрати сусідню ділянку, названу «Nazca», де й планується провести чергове буріння. Цей етап місії охоплює період з 5043 по 5049 сола (марсіанські доби) роботи ровера. Команда інженерів і вчених проводить детальний аналіз місцевості, щоб обрати оптимальну точку для отримання зразка гірської породи, який потім буде вивчений бортовими інструментами Curiosity. Буріння є ключовим елементом наукової програми місії, дозволяючи досліджувати мінералогічний і хімічний склад марсіанських порід на різних глибинах. Дані, отримані внаслідок подібних бурильних операцій, допомагають учёним краще зрозуміти геологічну історію Марса, включаючи можливі сліди давної води та умови, які могли бути придатні для життя у минулому. Місія Curiosity, яка працює на поверхні Марса з 2012 року, продовжує залишатися одним з найважливіших джерел інформації про червону планету.