Національне управління з аеронавтики та дослідження космічного простору (NASA) опублікувало нове зображення, отримане космічним телескопом Hubble 22 жовтня 2026 року. На знімку зображена масштабна спіральна галактика з перемичкою, однак основним об'єктом інтересу астрономів став ефект гравітаційного лінзування, помітний у нижній правій частині зображення. Гравітаційне лінзування — це явище, при якому масивні об'єкти, такі як галактики, викривляють простір-час настільки, що світло від більш далеких об'єктів, які проходять поряд з ними, вигинається. Це створює характерні дугоподібні або кільцеподібні спотворення зображень далеких галактик, видимі з Землі. Це спостереження є частиною серії знімків гравітаційного лінзування, які телескоп Hubble робить у рамках підготовки до наукової роботи нового космічного телескопа Нансі Грейс Роман. Астрономи планують використати накопичені дані для точнішого налаштування майбутніх спостережень телескопа Roman, який має суттєво розширити можливості вивчення далекого космосу, темної матерії та темної енергії. Телескоп Roman, названий на честь першого головного астронома NASA, стане наступним великим космічним спостережним інструментом агентства. Він буде мати широке поле зору, що дозволить проводити масштабні огляди неба та виявляти численні випадки гравітаційного лінзування, недоступні для більш вузькоспеціалізованого Hubble. Подібні підготовчі спостереження допомагають учonym заздалегідь визначити найбільш перспективні ділянки неба та відпрацювати методики аналізу даних, що в майбутньому прискорить наукові відкриття після запуску телескопа Roman.