Astronomy Picture of the Day (APOD) — проект NASA, який щодня публікує астрономічні знімки з поясненнями професійних астрономів, — представив у виданні від 4 листопада 2026 року зображення галактики IC 342. Ця спіральна галактика отримала прозвисько «Прихована галактика» (Hidden Galaxy) через своє розташування майже точно в площині диска Чумацького Шляху. З-за цього світло від IC 342 проходить крізь густі хмари газу, пилу та численні зірки нашої власної галактики, що істотно ускладнює її спостереження з Землі. Тим не менше, як наголошується в матеріалі APOD, сучасні телескопи та методи обробки зображень дозволяють розглянути структуру IC 342 досить детально, тому автор публікації називає її «не такою вже прихованою». На знімку видні характерні для спіральних галактик елементи: яскраве ядро, закручені рукави з областями зореутворення та дифузне сяйво міжзоряного газу. IC 342 розташована в сузір'ї Жирафи на відстані близько 11 мільйонів світлових років від Землі і вважається однією з найближчих до нас великих галактик, порівнянною за масштабами з галактиками Місцевої групи. З-за затінення пилом Чумацького Шляху її справжня яскравість і реальна відстань протягом тривалого часу були предметом уточнень серед астрономів. Проект APOD, який існує з 1995 року, щодня знайомить читачів з одним астрономічним зображенням — чи то знімком з космічного телескопа, фотографією земного неба чи результатом роботи аматорських обсерваторій — супроводжуючи його науковим коментарем, доступним широкій аудиторії.