Черговий випуск рубрики «Астрономічна картинка дня» (APOD) від NASA присвячений незвичайному методу вивчення Всесвіту — детектуванню космічних нейтрино за допомогою льоду Антарктиди. Представлене зображення ілюструє роботу обсерваторії IceCube, розташованої на Південному полюсі, де сотні оптичних датчиків вморожені в товщу льодовика на глибину до двох з половиною кілометрів. Нейтрино — надзвичайно легкі та слабко взаємодіючі з речовиною частинки, що народжуються внаслідок потужних космічних процесів, включаючи вибухи наднових, активність чорних дір і зіткнення нейтронних зір. Через свою «невловимість» вони майже безперешкодно проходять крізь планети і зорі, що робить їх надзвичайно складними для виявлення, але одночасно цінними для дослідження найекстремальніших явищ у Всесвіті. Лід Антарктиди служить природним середовищем-детектором: коли рідкісне нейтрино все ж взаємодіє з атомом льоду, виникає спалах излучення Черенкова, який фіксують чутливі датчики. Автори проекту порівнюють процес з підльодним ловом — учені «забрасують» гігантську льодяну «сітку» в очікуванні рідкої «добичі» у вигляді частинки, що прилетіла з глибин космосу. Як і в інших випусках APOD, публікація супроводжується стислим поясненням професійного астронома, що розповідає про астрофізичне значення спостережень. Проект IceCube дозволяє дослідникам зазирнути в процеси, які відбуваються в найвіддаленіших і енергетично найпотужніших куточках Всесвіту, розширюючи розуміння природи космічних променів та екстремальних астрофізичних подій.