Космічний телескоп NASA James Webb надав нове зображення туманності «Кошача голова», зроблене в середньому інфрачервоному діапазоні. На знімку запечатлені тонкі та складні структури всередину туманності, які зазвичай приховані від спостереження у видимому світлі. Зображення розкриває деталі, сформовані теплим пилом та молекулами, що містять вуглець. Ці речовини світяться завдяки впливу інтенсивного випромінювання від сусідніх зірок, що дозволяє вченим вивчати процеси, які відбуваються в міжзоряному середовищі. Використання середнього інфрачервоного діапазону дає можливість заглянути крізь густі хмари газу та пилу, які непрозорі для оптичних телескопів. Завдяки цьому астрономи можуть детальніше досліджувати структуру туманності та процеси зоретворення, які відбуваються у її найближчій околиці. James Webb, запущений у космос наприкінці 2021 року, продовжує надавати вченим унікальні дані про різноманітні об'єкти Всесвіту — від далеких галактик до найближчих туманностей у нашій власній галактиці. Подібні знімки допомагають глибше зрозуміти фізичні та хімічні процеси, які формують хмари газу та пилу, з яких згодом народжуються нові зірки та планетні системи.